San Pedro Nolasco fue un religioso español del siglo XIII que fundó la Orden de la Merced, una congregación dedicada a la redención de cautivos cristianos. Nacido en 1189 en Recaudillo, Cataluña, Pedro Nolasco tuvo una infancia marcada por la violencia de las guerras entre cristianos y musulmanes.
Después de presenciar los sufrimientos de los cristianos cautivos, Nolasco sintió un llamado a dedicar su vida a su liberación. En 1218, con la aprobación del rey Jaime I de Aragón y del Papa Gregorio IX, fundó la Orden de la Merced, cuyos miembros se comprometían a entregar sus propias vidas si era necesario para rescatar a los prisioneros.
Durante su vida, Pedro Nolasco lideró numerosas expediciones de rescate, llegando a liberar a miles de cautivos. Su labor caritativa y su entrega total al servicio de los más necesitados lo convirtieron en un modelo de santidad y caridad cristiana. La Iglesia lo venera como patrono de los cautivos y los prisioneros, y su fiesta se celebra el 31 de enero.
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